2002年，韩国与日本共同举办了第17届FIFA世界杯，这是世界杯历史上首次在亚洲举行，也是首次由两个国家联合主办。对于韩国队来说，这届世界杯不仅是主场作战的机会，更是亚洲足球在世界舞台上的一次重要亮相。
在荷兰籍主教练希丁克的带领下，韩国队展现出了前所未有的战斗力和战术执行力。小组赛中，韩国队先后击败波兰、战平美国，并在最后一轮以1:0力克葡萄牙，成功以小组第一的身份晋级16强。这场胜利让整个韩国沸腾，也让世界足坛开始重新审视亚洲足球的实力。
进入淘汰赛后，韩国队的表现更加令人震惊。他们在1/8决赛中通过加时赛以2:1逆转意大利，随后在1/4决赛中通过点球大战淘汰西班牙，历史性地闯入四强。尽管在半决赛中不敌德国，但韩国队已经创造了亚洲球队在世界杯上的最佳战绩。
然而，韩国队的成功也伴随着巨大的争议。在对阵意大利和西班牙的比赛中，裁判的多次判罚引发了广泛质疑，尤其是意大利队认为托蒂的红牌和托马西的进球被吹无效是明显的误判。这些争议让韩国队的成就蒙上了一层阴影，甚至有人称之为“裁判帮助下的胜利”。
尽管如此，2002年世界杯对韩国足球乃至亚洲足球的影响是深远的。它证明了亚洲球队完全有能力与世界强队抗衡，也激励了更多亚洲国家投入到足球事业的发展中。韩国队的表现不仅让本国球迷为之疯狂，也让全世界看到了亚洲足球的潜力。
如今，回顾2002年韩国队的世界杯之旅，我们依然能感受到那份激情与争议交织的复杂情感。它不仅是韩国足球的巅峰时刻，也是世界杯历史上不可忽视的一页。