在2018年俄罗斯世界杯上，巴拿马国家队以黑马姿态首次闯入决赛圈，尽管未能小组出线，但他们的表现赢得了全球球迷的尊重。然而，鲜为人知的是，这支中北美劲旅的平均年龄在当时高达28.7岁，是32支参赛球队中年龄最大的队伍之一。这一数据引发了关于球队年轻化战略的讨论。
老龄化阵容的利弊
巴拿马队的核心球员如罗曼·托雷斯和布拉斯·佩雷斯当时均已超过35岁，经验丰富但体能受限。高龄阵容在预选赛中凭借默契和韧性脱颖而出，但在世界杯高强度对抗中，体能短板暴露无遗。三场小组赛，巴拿马共丢11球，其中对阵英格兰更是以1-6惨败。
年轻化改革的契机
世界杯后，巴拿马足协痛定思痛，启动青训计划。2022年卡塔尔世界杯预选赛，球队平均年龄降至26.2岁，阿道夫·马查多等老将逐渐让位给埃里克·戴维斯等新星。尽管未能晋级正赛，但年轻球员的成长令人期待。
“年龄不是绝对问题，但现代足球需要速度和活力。”——前巴拿马主帅埃尔南·戈麦斯
未来展望
随着2026年世界杯扩军至48队，巴拿马有望再次冲击决赛圈。若能将平均年龄控制在25-27岁区间，并保留2-3名老将压阵，这支“运河之国”的球队或能创造新的历史。